요약
안드레아 울프의 책, 자연의 발명: 《알렉산더 폰 훔볼트의 신세계》는 1769년부터 1859년까지 살았던 독일의 박물학자 알렉산더 폰 훔볼트의 전기이다. 이 책은 훔볼트의 삶과 작품, 그리고 그의 아이디어와 발견이 어떻게 자연계에 대한 우리의 이해에 혁명을 일으켰는지를 탐구한다.
훔볼트는 식물학, 지질학, 천문학, 민족지학을 포함한 많은 학문 분야를 탐구한 폴리매스였다. 그는 남아메리카, 중앙아메리카, 멕시코, 그러고 미국을 탐험한 놀라운 여행자였습니다. 그는 또한 그의 발견과 아이디어를 종합한 수많은 책과 기사를 출판하는 등 다작 작가였다.
이 책은 훔볼트의 초기 독일 생활과 초기 과학 연구를 시작으로 연대순으로 정리되어 있다. 울프는 동시대 계몽주의 사상가들을 포함한 그의 지적 영향력에 대해 논의하고, 식물학과 지질학에 대한 그의 연구가 어떻게 자연의 상호 연결성에 대한 새로운 이해를 발전시켰는지 보여준다.
그리고 나서 울프는 훔볼트가 남미의 식물군, 동물군, 지질학, 토착 문화를 탐험하며 5년을 보낸 남미 여행에 대해 이야기한다. 그녀는 그의 안데스 산맥 등반, 오리노코 강 탐험, 적도 기후와 식물에 대한 그의 관찰을 묘사한다. 그녀는 또한 훔볼트의 스페인 식민지에서의 노예제도 경험이 후에 그의 노예제도 반대 운동에 어떻게 영향을 미쳤는지에 대해 논한다.
울프는 멕시코와 미국을 여행하며 토머스 제퍼슨 대통령과 다른 저명인사들을 만났다. 그녀는 훔볼트의 관찰이 인간의 안녕을 위한 자연의 중요성에 대한 그의 생각에 어떤 영향을 미쳤는지, 기후와 식생에 대한 그의 생각이 생태학과 생물지리학과 같은 과학 분야의 발전에 어떤 영향을 미쳤는지에 대해 논한다.
울프는 책 전반에 걸쳐 훔볼트의 과학에 대한 학제적 접근의 중요성, 경험적 관찰과 측정에 대한 그의 초점, 자연계의 모든 측면의 상호 연결성에 대한 그의 강조를 강조한다. 그녀는 그의 아이디어가 찰스 다윈, 헨리 데이비드 소로, 그리고 존 뮤어를 포함한 다른 과학자들과 사상가들에게 어떻게 영향을 미쳤는지 그리고 그것들이 오늘날 과학적이고 환경적인 사고에 어떻게 계속해서 영향을 미치는지 보여준다.
울프는 또한 훔볼트의 이름을 딴 많은 기관, 기념물, 장소들을 포함한 훔볼트의 유산과 환경주의와 기후 과학과 같은 분야에서 그의 아이디어의 지속적인 관련성에 대해 논한다.
전반적으로, 자연의 발명은 알렉산더 폰 훔볼트의 삶과 생각, 그리고 그가 자연계에 대한 우리의 이해에 끼친 영향에 대한 매혹적인 탐구이다. 울프의 매력적인 글쓰기 스타일과 철저한 연구는 이 책을 과학사, 환경사 또는 지적 역사에 관심이 있는 모든 사람들에게 설득력 있는 읽을거리로 만든다.
댓글